单纵模激光器指输出激光模式既是单纵模又是单横模的激光器。单纵模是指谐振腔内只有单一纵模(单一频率)进行振荡;单横模又称TEM00模,是指光强在光横截面上的分布为高斯分布。
单纵模激光器的结构组成:
1、激光工作介质
单纵模激光器激光的产生必须选择合适的工作介质,可以是气体、液体、固体或半导体。在这种介质中可以实现粒子数反转,以制造获得激光的必要条件。显然亚稳态能级的存在,对实现粒子数反转世非常有利。
2、激励源
为了使工作介质中出现粒子数反转,必须用一定的方法去激励原子体系,使处于上能级的粒子数增加。一般单纵模激光器可以用气体放电的办法来利用具有动能的电子去激发介质原子,称为电激励;也可用脉冲光源来照射工作介质,称为光激励;还有热激励、化学激励等。各种激励方式被形象化地称为泵浦或抽运,为了不断得到激光输出,必须不断地“泵浦”以维持处于上能级的粒子数比下能级多。
3、谐振腔
有了合适的工作物质和激励源后,可实现粒子数反转,但这样产生的受激辐射强度很弱,无法实际应用,于是人们就想到了用光学谐振腔进行放大。所谓光学谐振腔,实际是在单纵模激光器两端,面对面装上两块反射率很高的镜。一块几乎全反射,一块光大部分反射、少量透射出去,以使单纵模激光器激光可透过这块镜子而射出。被反射回到工作介质的光,继续诱发新的受激辐射,光被放大。因此光在谐振腔中来回振荡造成连锁反应,雪崩似的获得放大,产生强烈的激光,从部分反射镜子一端输出。